Shop till you drop

Ik zal jullie even bijpraten over de avonturen met de girls.

Na de afspraak in de oogkliniek naar de citadel. Moskee-en bezocht. De middelste girl nam de gelegenheid te baat om te bidden. Zij is de enige die ik zie bidden. Vroeg me de eerste dag ook waar het oosten is. In hotelkamers hier is er altijd een sticker op de muur met een pijl naar Mekka, maar niet in mijn huisje. De plattegrond bood uitkomst. Om 17.00 uur moesten we weg van de citadel. Waar wilden ze nog graag heen? Een park. En onbekend fenomen in het zuiden. Op naar het Al Azhar park, dat is bij de beroemde Al Azhar moskee waar de islamgeleerden zitten. Een aardig opgezet park, zoiets als je in Spanje ook vaak tegenkomt met fonteinen e.d. De girls zijn min of meer geschokt door de hand-in-hand wandelende stelletjes daar. Onbestaanbaar in Luxor. Ook gemengde clubjes jongelui, in Luxor no way.

Ik word een beetje moe van alle veiligheidsbeambten die de girls steeds naar hun id's vragen. Ze worden steeds ondervraagd over wat ze in mijn gezelschap doen. Krijgen het advies uit de buurt van buitenlnders te blijven e.d. Ik omarm ze dan meteen en zeg dat het my friends zijn. Dat helpt, hoeweldie luiongelovig blijven kijken.

Zondag naar de piramiden.Het kost overigens flink tijd om de girls op gang te krijgen 's ochtends. Ik wijs gewoon aan wie er moet gaan douchen. Aankleden, opmaken, de tarha (sjaal) omdoen: ze kunnen er uren mee zoet brengen. Ik dacht voorheen: lekker makkelijk zo'n sjaal, maar daar ben ik van teruggekomen hoor.Je moet bij alle kleding bijpassend sjaals kiezen en het omdoen met allerlei speldjes is ook ingewikkeld. Er zijn tig manieren. Er wordt gewerkt met diverse sjaals.Een bloedmooie dame hierin het restaurant op school had laatst een creatie met wel 6 lagen (aparte sjaals) om. Prachtig om te zien. De girls werken met 2 lagen. Onderweg moet erbij de toiletten ook weer gerommeld worden. 's Ochtends je haar borstelen, beetje lak erop en klaar voor de rest van de dag, is ergeenvoudig.

Enfin de piramiden warennatuurlijk een hit. Daarna lunchen in Mena House. Superdeluxe hotel, door koning Farouk als paleis gebruikt, nu van Oberoi met geweldig Indiaas restaurant. Vorig jaar met Didi & Dodo gedineerd. Nou, de prijzen zijn 50% omhoog!Voor de girls weer een Alice-in-Wonderland ervaring. Uitgebreid foto's gemaakt.

Gisteren moest ik weer naar school.Later op de middag naar CityStars shopping mall. Het Walhalla voor de girls. Een gigacentrum, zo groot heb ik nog nooit gezien, met alle merken dieworldwide voorkomen. Bijv. Gerry Weber (aangepaste collectie: alle rokken tot de grond) en Pronovias (Spaanse bruidsjurken). En Europeseprijzennatuurlijk, dus ontzettend duur voor de levensstandaard hier. De girls hebben in voordelige winkeltjes heel leuke shirtjes gekocht en de jongste (ja, ze zijn alle 3 hier) nog een spijkerrok. Halverwege hebben ze mij gedropt in coffeecorner. Je ziet er moe uit, ga jij maar uitrusten. Goed idee.

De girls kwamen de sleutels brengen op school en nu op eigen gelegenheid de hort op. We gaan vanavond naar de dansende derwisjes: sufi mannen die dansen tot ze intrance raken.

Ik heb een g-mail account aangemaakt, want de webmail van Telfort is hopeloos. Adres: catharina met mijn woonplaats eraan geplakt en @gmail.com (geloof ik).

Slaam!

Girls Egypt

Lang geleden, maar ik ben terug op school.

De girls arriveerden zaterdagochtend om 5.00 uur. De trein was zowaar op tijd uit Luxor vertrokken en op tijd in Cairo gearriveerd. Ik had Al Ahram moeten waarschuwen.

Na een paar uur slapen de girls meegenomen naar het Egyptisch museum. Begonnen met de schatten van Totanchamon. Ze hebben geloof ik bij Mo een beetje geklaagd dat k ze 2 uur aaneen door het museum trok, maar dat is goed voor ze (vind ik). Mo duidt zijn zussen tegenover mij aan met 'the girls' en ze moesten lachen toen ze ontdekten dat ze in mijn telefoon staan als 'Girls Egypt'.

Ik merk dat het me moeite kost om de dagen hier ut elkaar te houden en me ter herinneren wanneer we wat deden.

Zondag zijn we eerst naar het oogziekenhuis gegaan voor de oudste, Moena. Ze heft een tijdje terug hiereen operatie gehad aan haar linkeroog en moest voor controle terugkomen. Dit ziekenhuis is notabene om de hoek van mjn school! Daar met z'n allen 2 uur doorgebracht. Voor mij leuk om daar als westerling tussen het volk te zitten dat komt en gaat enz. Het zag er allemaal heel behoorlijk uit. Uiteindelijk bleek dat het geopereerde oog nu goed is en dat ze voor het andere oog, dat lui is, een contaclens krijgt. Die gaat ze vanmiddag ophalen. Daarna naar CityStars shopping mall in Heliopolis. Moet ook voor westerlingen fantastisch zijn. We Will see.

Pauze voorbij en gauw naar de volgende les.

Salaam

Thanks Allah it is weekend!

Helemaal versleten na 1 week cursus: 4 x 5 uur lessen + 2 uur zelfstudie incl. huiswerk per dag. Heerlijk zo'n extra lang weekend.

De jongelui in mijn klas (bij Standaard Arabisch ben ikde enige uitzondering)maakten allerlei woeste plannen. Slemppartijen bij elkaar, dansen in allerlei nachtclubs. En Ik? Ik wil naar mijn huisje, boeken lezen en BVN kijken. Ben bezig met De Prooi van Jeroen Smit. Ongelooflijk dat het zo'n zooitje was achter de schermen van ABN Amro. Om het personeel harder te laten werken de opdracht aan het managment sowieso 30% van de mensen een onvoldoende beoordeling te geven. Geen visie, om de haverklap tegenstrijdige megalomane plannetjes, slapende Raad van Commissarissen enz.

Zojuist heerlijke maaltijd genoten in het schoolrestaurant. Geen puf om vandaag zelf te koken. De firma Sodexo (cateraar in de kantine van de rechtbank) moet nodig op studiereis om te leren een eenvoudige, doch voedzame maaltijd te bereiden. Chicken shwarma uit de kunst hier. Ja, ik val maar even van mijn geloof want anders verliesik te veel gewicht.

Moet volgende week op pad om mijn visum te verlengen. Ook weer avontuur op zich.

Het oversteken gaat trouwens al veel beter. Alles went. Nou, het toeteren irriteert me fors. Zal ik Mubarak een idee aan de hand doen? Een claxonloze dag invoeren?

De komende 4 dagen kom ik niet op school, dus dagelijks het reislog bijwerken zit er niet in. Zal proberen halverwege een internetcafe te bezoeken. Mailen nog steeds een probleem. Telfort is ' blacklisted' volgens het bericht dat ik krijg.

Salaam!

Salaamaleikum

Salaamaleikum. (antwoord: aleikumassalaam).

Vanmorgen verdrietig na sms dat Carmen (80-jarige schoonmoeder van m'n zus) is overleden. Ik was vorig jaar begin mei in Spanje toen ze ziek werd. Bleek laterniet veel voorkomende buikvlieskanker te zijn. Tot dan had ze gelukkig nooit iets gemankeerd.

Mo gevraagd voor Pam en John(zitten naast mij bij Egyptisch) en hun 2 dochters(15 en 17) een week Luxor incl. cruise naar Aswan te regelen. Pam en John mogen hier 1 jaar (!) Arabisch studeren alvorens zein Khartoem gaan werken. Een ontwikkelings/onderwijsproject. Het wordt Arabisch met een giga Amerikaans accent.

Vrijdagavond komen Carol (Zwitserse) en Corine (Engelse) bij mij typical Dutch nasi eten. Sambal en soyasaus meegesleept: grote potten bij de buurtsuper. Ha ha. Maar geen Conimex kruiden daar hoor.

Nu weet ik wat ik vergeten ben mee te nemen: zo'n fluorescerend hesje wat je bij pech-onder-weg aan moet tegenwoordig. Mijn enige zorg hier is namelijk: de weg oversteken. Jullie zullen wel denken: wat zeurt ze toch. Nou, auto's 3-4 rijen per richting (het Arabisch heeft vast geen woord voor rijbaan), geenstoplichten o.i.d., zebra's zijn zonde van de verf, en het rijdt dag en nacht, zo hard mogelijk enze toeteren iedere 5 seconden. Pam en John vertelden dat ze stonden te wachten, een Egyptenaar stak over, kocht daar sigaretten en kwam weer terug,en zij bleven aarzelen.

Het lukt mij slecht individuele mailtjes te sturen met Telfort webmail.

Salaam

Hard werken

Vanmorgen vroeg op pad. Rugzak met boeken en multomap bij me en bang om de straat over te steken: ik voelde me minstens (ahum) 40 jaar terug in de tijd.

De lerares bij Egyptisch is fantastisch. Een mooie jongedame, Aisha geheten,(Nubisch bloed volgens mij, en ik heb er verstand van tenslotte), die als een actrice een voorstelling geeft, grapjes maakt en de groep ontzettend goed mee weet te krijgen. De lerares Standaard Arabisch heet Heba. Aardig, heeft wat tijd nodig om losser te worden, maar veel serieuzer. Nou is Standaard ook een heel serieus vak, dus dat past wel.

Het was handig geweest als de school vantevoren had laten weten dat je een cd-speler nodig hebt. Heb ik niet bij me, ondanks die 40 kg. Ik kan na de lessen in het computerlokaal wel oefenen, maar dan ben ik al engiszins versleten.

Maandag geen les, vanwege de verjaardag van Mohammed (Ja, de Profeet himsel). Volgens mij is dat een overblijfsel van de tijd dat de sjiieten hier de baas waren. (Zie het boek Inside Egypt van John Bradley. Absoluut het meest complete en onthullende boek over het huidge Egypte. Deondertitel is onheilspellend:The land of the pharaohs on the brink of revolution o.i.d,.Boek is hier verboden overigens). De recht-in-de-leer soennieten gruwen van verjaardagen e.d. Zoals met veel dingen nemen de Egyptenaren het niet zo nauw.

Zo'n extra vrije dag komt me goed uit als de 3 dames uit het zuiden hier zijn. Met de dames om me heen kan de hele dag en avond oefenen.

Salaam.

Les 1

Kullu tamam (alles ok)? Kullu tamam fi-l-qahira! (Alles ok in Cairo). Zo leren jullie ook nog wat.

Zo, dat was meteen aanpoten. Hartstikke leuk hoor. Zoals ik al dacht zijn het vooral 20-ers hier, die als onderdeel van een universitaire studie wat Arabisch moeten leren. Uit Japan, Engeland, Korea, VS, Bulgarije, Canada, Zwitserland enz. Nog 2 middelbare dames, maar die zitten niet bij mij in de klassen.

Ik heb straks wel een glaasje whiskey verdiend, vind ik. En als de fles leeg raakt bel ik Drinkies wel. Drinkies is een firma die je kunt bellen om alcoholische drank bij je thuis te brengen! Dat is pas service in een islamitisch land. Mo was zeer verbaasd toen ik hem van het bestaan van Drinkies vertelde. Dat hebben ze in het zuiden niet. Ik heb inmiddels een Egyptische SIMkaart, maar het lijkt me niet verstandig om het nummer hier te publiceren.

Ik ga zo mijn intrek nemen in mijn huisje. Daarna naar de buurtsuper om wat levensmiddelen in te slaan.

Deze berichtgeving hebben jullie trouwens aan de andere Didi (mijn buurvrouw op het werk) te danken! Zij vertelde mijvrijdagmiddag op de valreep van het bestaan van deze site. Gouden tip Didi. Shokran (dank).

Salaam.

P.S. het lukt me niet steeds om mijn locatie in te voeren. Maar het verhaal komt wel bij catahrinagoescairo terecht.

Huisje

Ben ik zowaar al onder de pannen! Een comfortabel appartementje met 2 slaapkamers op de begane gond met eigen poort en tuintje bij mevrouw Sohair de apotheker. Van alle gemakken voorzien inclusief wasmachine, satelliet-tv en snelle internetaansluiting. (Voel me zonder laptop zo langzamerhand een oen. Maar ik had al 40 kg bagage bij me...). Op loopafstand van de school, maar de grote straat oversteken durf ik amper. Ik moest denken aan de avonturen met ' de dames' 15 jaar geleden in Amman. Daar namen we gewoon een taxi om aan de overkant te komen.

Ik ga nog 1 nachtje op Zamalek (groot eiland in de Nijl) logeren en neem morgen mijn intrek in El Abassy street.

Salaam.

Start

Pffffffffff.

Met enige vertraging om 23.30 uur in hotel Flamenco gearriveerd. Vroeg weer op en naar het ILI (International Language Institute). Gisteravond in het vliegtuig zat ik naast 2 Egyptenaren die bij het ILI Engels hebben geleerd. Het blijkt een zeer gerenommeerde school te zijn met 140vestigingen in 50 landen, waar ze totaal 19 talen onderwijzen. Ontvangst vriendelijk en professioneel. Goede keus dus. Zojuist testjes gedaan. Voor het eerst in mijn leven een examen waar ik niet veel van kon bakken. Eens moet de eerste keer zijn niet waar. Deed mij bijna denken aan een droom die mij vroeger achtervolgde: je zit in een examen en je blijkt niet de juiste stof te hebben geleerd....... Enfin, ik ben ingedeeld in Egyptisch groep 2 en Standaard Arabisch groep 1. Straks informatiebijeenkomst over het leven in Egypte en daarna informatie over en op zoek naar flat.

Salaam!